A Justiça da comarca de Apiaí decidiu manter o afastamento do prefeito de Ribeira, Ari do Carmo (PSD), por mais três meses. A medida, segundo a decisão judicial, visa garantir a lisura das investigações que apuram improbidade administrativa, incluindo fraude em concurso público, manutenção de servidora fantasma, contratações irregulares e a suposta compra de medicamentos sem licitação, com prejuízo de cerca de R$ 100 mil aos cofres públicos.

O afastamento inicial havia sido decretado em setembro, e a nova decisão reforça que, devido ao pequeno porte do município, o retorno do prefeito poderia representar risco à produção de provas, influenciando servidores ou dificultando o acesso a documentos.  

A defesa do prefeito contestou a prorrogação, alegando que não houve novos elementos que justificassem a manutenção da medida. No entanto, o argumento foi rejeitado pela Justiça, que entendeu haver motivos suficientes para manter a restrição.

A vice-prefeita Juliana Maria Teixeira da Costa também permanece afastada e é alvo de investigação por suspeita de desvio de recursos públicos.

Durante o período determinado, Ari do Carmo continua impedido de acessar a sede da Prefeitura de Ribeira, enquanto o processo segue em tramitação.